Русская Православная церковь сегодня отмечает Навечерие Крещения Господня, известное также как Крещенский Сочельник. Этот вечер служит подготовкой к важному православному празднику — Богоявлению или Крещению.
В этот день верующие вспоминают момент крещения Иисуса Христа Иоанном Крестителем в реке Иордан. Греческое слово, переведенное на славянский и затем на русский языки как «крещение», точнее обозначает «погружение». Крещение Иоанна Крестителя представляло собой очищающее омовение, в то время как христианское крещение воспринимается как принятие креста. Когда Иисус пришел к Иоанну для крещения, тот попытался удержать Его, сказав: «Мне надобно креститься от Тебя». Праздник Крещения также называют праздником Богоявления, так как в этот день Бог явил Себя миру в трех ипостасях: Бог Сын — Иисус Христос, принимающий крещение, Дух Святой, нисходящий в виде голубя, и Бог Отец, свидетельствующий о Христе с небес.
Термин «навечерие» указывает на преддверие церковного праздника, а название «сочельник» связано с традицией приготовления сочива — пшеничного взвара с медом и изюмом. В связи с важностью события, произошедшего на следующий день, Церковь устанавливает пост. В этот день, как и в Рождественский сочельник, верующие воздерживаются от пищи до момента выноса свечи после утренней Литургии и первого причащения крещенской воды. В день праздника и на Крещенский сочельник совершается Великое водоосвящение. У храмов выстраиваются длинные очереди за святой водой. Если кто-то по серьезным причинам не может посетить службу или живет далеко от церкви, он может использовать простую воду из водоема, собранную в ночь на Крещение, хотя такая вода не считается святой. Также существует благочестивая традиция окроплять свои дома крещенской водой, сопровождая это пением тропаря Богоявления.
В народном календаре этот день называется Голодным вечером. Накануне Крещения традиционно употребляют лишь сочиво и постные блюда — кашу, овощные блины и медовые оладьи. Считалось, что снег под Крещение обладает особыми свойствами, поэтому его собирали для различных нужд. Женщины знали, что только крещенский снег способен выбелить любую ткань. Существовали также поверья о том, что снег, собранный в сочельник, может исцелять болезни, а мытье в бане с водой, нагретой на таком снегу, поможет сохранить красоту.
С давних времен существует обычай — в полночь на Крещение отправляться за водой к реке. Принесенная домой вода сохраняется в закрытых сосудах и считается чудодейственной. На этот вечер было много примет о погоде и будущем урожае. Звездное небо сулило хороший урожай хлеба, снегопад предвещал обильный урожай гречки, а метель — удачное пчеловодство. Кроме того, метель в этот день могла означать метель на Масленицу; сильные южные ветры предсказывали грозовое лето. Существовало также выражение: «Яркие звезды породят белых ярков», что означало большой приплод овец, пишет Calend.ru
Именины отмечают Аполлинария, Григорий, Евгения, Иосиф, Лукьян, Матвей, Полина, Роман, Семен, Сергей и Татьяна.
